8月的河西走廊，已经度过了最炎热的季节。每天早上，我和省考古所的吴荭博士、谢焱坐着卢师傅开的雷诺中巴，从常丰村委会大院出发，向东经过河西村，爬上红寺坡，再折返向西，沿着不毛之地地埂坡向发掘工地进发。
红寺坡上，有一座烽燧。烽燧下，原来有一座庙宇，据说在文革时期被拆除，可利用的建材，被用来修建了村小学。今天这座烽火台依然存在，被高台县公布为县级文物保护单位。
最初，我们是想在距离发掘工地很近的河西村寻找驻地，经过博物馆时任领导的再三推荐，我们在常丰村村委会大院里住了下来。每次发掘，寻找好驻地之后，就是在当地雇民工。那时候，河西走廊的劳务输出还不普遍，在村上领导的协调下，我们还是很快雇佣了30人的民工队伍。并且，我们还雇到了一个很勤快的厨师。
早出午归。待我们进门，勤快的农家小媳妇已经把午饭做的有滋有味。偶尔有县上的领导来慰问，少不了霍肉浆酒。记得有一次，村上的书记猜拳耍滑，出大叫小加喊数字慢半拍，倒是让某领导急红了眼。那时候，没有八项规定，所有的慰问都是送菜送肉加聚餐，也算是寂寞工地的调味料，乡村的院子倒也偶尔会热闹半夜。
午间小憩，下午两点上工地雷打不动。往往是半睡间，迷糊着双眼上车，摇到工地才肯醒来。
最高兴的事情是下午收工，留了夜宿工地值班的民工马万勤和他的伴，卢师傅就开着车，撵着骑摩托回家的民工返回驻地。大漠戈壁，晚霞漫天，20多号民工把摩托车骑出了赛马的壮丽。技术好的往往不走正路，翻山越岭，拖着身后飞扬的尘土撒丫子往家里赶，技术不好的就跟在别人身后吃土。
相对于挖遗址，挖河西走廊的汉、魏晋墓葬是考古队比较轻松的差事。找到了墓道首尾，民工就往下挖，往往是开工两三天，民工们就掌握了处理人为扰动地层和生土层的方法。地埂坡墓葬的发掘也一样，开工三天以后，我和吴荭博士、谢焱除了海聊，就是坐在山头看天上飞来飞去的飞机，或者，就是在周围的戈壁滩上捡蜂窝状的珊瑚化石。
相对于其他几座墓葬，4号墓算是古人挖的比较浅的洞室墓葬。河西走廊戈壁上的汉、魏晋墓葬，大部分是斜坡墓道洞室墓。不毛之地，或方或圆的墓葬封土前往往有可辨识的墓道遗迹，挖多了，就总结出了规律，平面如倒扣在地表的勺子一样的魏晋墓，墓道总长度的三分之一，大概就是墓葬的深度。窄长的墓道，挖将下去，底部成一往下的斜坡，较深的那一端，往地下掏空，就营造了一座墓葬。掏出来的土往坟头一堆，算是给逝去的亲人做了封土标记。
墓道考古报告里，墓道方向是按照正北0°，顺时针方向旋转计算的。在我的影响里，4号墓的墓道方向是向西的。现场考察的时候，卢国华师傅根据遗迹，认为墓道向北，不得已，分别在墓葬西、北两个方向挑了半米深的探沟，才发现真的向北。想来是当时从盗洞进墓葬，转来转去，找盗贼的脚窝，转晕乎了，等到进墓葬，早已不辩东西，把方向整整转了270°。
发掘工作进行到第18天，4号墓墓门出现了，亲自站在墓道边督促民工，整整半日，终于挖开了早就被前期被盗的墓门，墓底距地表深达12.4米。长方形墓门位于照墙底部中央，门两侧及上部均有壁画。门两侧下部各有一红衣门吏。门上中部为狐首力士，作托举状，南侧有一羊首人身形象，北侧残不可辨。
墓葬分前后两室，两室间有方形甬道连同。前室平面近方形，两面坡顶，长3.4米，宽3.46米，通高2.92米，墓底铺方砖。顶部墨线彩绘仿木结构。四壁壁画内容丰富、画艺精湛。南北两侧壁墨线勾勒立柱、梁拱等建筑形式，并以立柱划分界面。南壁2个立柱间绘犁地和播种图。立柱外东侧绘一妇女送食图。北壁立柱内，图像分为2组，西侧为二胡人对坐图，东侧为二汉人对饮图。立柱外东侧表现卖肉场景。前壁中部墨线勾勒墓门门框；上部绘角抵、敲鼓形象；下部墓门北侧为汉人。放牧图；墓门南侧为汉人狩猎图，残存一猎人和二犬。墓室后壁通往后室的墓门也用墨线勾勒。门两侧各有一吏，双手拄杖、黑冠白衣；门上部为三神兽。全部图像均用土红色起稿，再以墨线描画轮廓。人物形象可分为胡人、汉人以及裹头和髡发的早期游牧民族。
后室平面长方形，覆斗顶，长3.76米，宽1.9米，通高1.94米。墨线勾勒顶壁轮廓，墓底方砖铺地。出土棺木1具、首饰三件。虽然离开了文博工作岗位已经整整五年，但是，为了当地的田野文物保护工作，墓葬出土文物，我还是在此做加密处理，不详述，有兴趣的朋友可以去免费开放的高台县博物馆做详细了解。犹为惋惜的是，盗墓贼已经对4号墓部分壁画做了涂胶加固，并撬坏了大约0.8平米的壁画。庆幸的是，尤为珍贵的4号墓角抵图壁画虽然也被大面积做了涂胶处理，但是盗墓贼尚未撬走，就被我们发现墓葬被盗，做了防范措施。
